Dans les îles Kerguelen, au-dessus d’une altitude variant généralement entre 100 et 200 mètres, suivant les conditions d’exposition au vent, le tapis végétal continu cède la place à un désert de pierres où ne subsistent que quelques espèces de plantes supérieures, comme l’Azorella. Les cuvettes des plateaux sont occupées par des marécages, souilles en langage local, constitués en majorité de mousses, d’où le nom de plateau des Fondrières donné pour le secteur de la photo ci-dessus.

Ces grandes étendues de pierres, godons en langage local, constitue le terrain de randonnée, manipe en langage local, le plus caractéristique. Très irrégulier, il nécessite une certaine attention. Il n’y a pas de chemins dans les îles Kerguelen et il faut regarder où l’on met les pieds.