La surprise est de taille : un des premiers animaux que l’on voit sur les îles Kerguelen est le lapin de garenne ! Ce rongeur a été introduit sur la Grande Terre (île principale) en 1874 par l’expédition du Volage. Il a été d’autre part réintroduit sur de nombreuses autres îles par les phoquiers et baleiniers pour effectuer des réserves de nourriture en cas de naufrage.

Le lapin est réparti de façon très irrégulière sur le territoire, suivant la sévérité du climat local. Il peut atteindre des densités de 20 à 40 individus par hectare en certains endroits. Là où il est abondant, il a fait disparaître le chou de Kerguelen, plante emblématique des îles. La consommation des plantes et le minage des sols dû aux terriers favorisent une forte érosion par le vent.