14 décembre 1773. Le vaisseau le Roland, commandé par Yves de Kerguelen, la frégate l'Oiseau, commandant Rosnevet, et la corvette la Dauphine, commandant Ferron, reconnaissent une terre très élevée dans le nord-est des îles Kerguelen, sans doute le cap Français. Le 16 décembre, Yves de Kerguelen et ses équipages découvrent les îles Nuageuses. L'île de Réunion (îlot du Rendez-vous), la terre la nord des îles Kerguelen, sert de point de ralliement aux navires qui se perdent souvent de vue. Le 6 janvier 1774, l'enseigne Rochegude mouille avec un canot dans la baie de l'Oiseau, dont l'entrée est gardée par une arche monumentale (qui s'écroulera entre 1909 et 1913). Il prend possession de cette terre au nom du Roi de France, "avec toutes les formalités requises".