Il n’y a pas de port dans les îles Kerguelen et le Marion Dufresne n’a d’autre choix que de mouiller au large de la base. Tout ce qui est nécessaire à la vie de la base est transbordé sur des chalands qui viennent accoster sur le quai de Port-aux-Français.

Et il faut faire vite car le décideur des opérations de débarquement est la météo capricieuse et tempétueuse des lieux. Ainsi, chaque accalmie est utilisée au maximum.

Les hélicoptères complètent les opérations. Traditionnellement, ils apportent en premier le courrier tant attendu par les hivernants.