... des matières propres à la teinture et aux ouvrages de menuiserie et de marqueterie, des mines de toute espèce, au moins du cuivre, du fer, et du plomb... Je ne fais pas ici le détail des connaissances que nous allons acquérir du côté de la botanique, de la géographie, de la physique et de l'histoire naturelle. Un continent isolé qui n'a point communiqué avec les autres, et qui fait un monde à part doit fournir des éclaircissements lumineux sur les révolutions arrivées dans le globe. On y trouvera peut-être des hommes nouveaux. M. de Maupertuis affirme qu'il aimerait mieux avoir une conversation d'une heure avec un habitant de l'Australasie qu'avec le plus bel esprit d'Europe. Il est toujours naturel de croire qu'on y trouvera des hommes remis en société, des arts et des manufactures...