Comment les parents, revenant de leur pêche, retrouvent leur poussin dans les colonies parfois immenses ? En fait, grâce au chant. Chaque adulte possède un chant différent, mémorisé par le poussin pendant leurs échanges. Quand l'adulte arrive, il pousse son chant et le poussin, qui le reconnaît, s'approche pour être nourri. Oui, mais comment l'adulte peut-il être entendu dans une colonie aussi bruyante que le périphérique de Paris aux heures de pointe ? Tout d'abord, le poussin ne s'éloigne pas trop de l'emplacement où il a été couvé, ce qui limite les recherches. Mais ce n'est pas suffisant. L'adulte reproduit encore et encore son chant, la répétition étant très efficace pour se faire entendre dans un milieu très bruyant. C'est ce que l'on appelle l'effet "cocktail partie", bien connu de tous.