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La station usine baleinière de Port-Jeanne d'Arc était occupée par une centaine de norvégiens. L'usine comprenait de grosses chaudières pour faire fondre le lard, un wharf, un plan incliné pour hisser les baleines et tout un ensemble d'habitations.

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Pour mener à bien son exploitation, les norvégiens utilisaient le Jeanne d'Arc, accompagné de trois autres navires plus petits, équipés de lance harpons pour la chasse à la baleine. La première année de chasse permit de tuer 232 baleines, mais ce chiffre ne fit que décroître les années suivantes. Pour compenser le manque à gagner, l'hécatombe des cétacés fut complétée par celle des éléphants de mer.